Se ha identificado el mecanismo celular que evita la destrucción de virus productores de infecciones crónicas, como el sida, el herpes o la hepatitis, en las que el sistema inmunitario de alguna forma es superado por la infección. En el número de marzo de la revista Immunity, el equipo de investigadores encabezado por Kim Hasenkrug, de los National Institutes of Health (NIH), concluye que un eslabón del sistema, las células T del tipo CD8, reconocen los objetivos, pero no los destruyen. El hallazgo clave es que otras células T, las CD4, las más atacadas por el VIH, suprimen la función de las CD8 en ratones infectados crónicamente. Los investigadores concluyen que una forma de evitar la disfunción de las células CD8 es suprimiendo la actividad reguladora de las CD4, "Una intervención práctica que pudiera reducir la carga viral durante la infección crónica por VIH sería una herramienta invaluable para posponer el inicio del sida", dice Hasenkrug.

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